“从3月18日开始，准备开采到4月20日谷雨时节。”4月10日，在桐柏县程湾镇，郑保勉和女儿郑静文正在茶园采茶，“去年以来风调雨顺，茶叶未遭遇冻、旱、病虫害，芽尖鲜嫩、芽头饱满，营养物质丰富，很受市场青睐！”

春日茶园铺锦绣，农家巧手摘芬芳。采茶时节特别繁忙，乡邻们都上山当起了采茶工。“最多一天上300多人！一天可采鲜叶1000多公斤。”郑保勉说。

郑保勉是程湾镇种茶大户，承包茶园1200亩。目前，程湾镇茶园总面积达5万余亩，其中山茶面积3.3万亩，田茶总面积1.7万亩，种茶户有1000余户。

因茶而美，因茶而富。桐柏县深入践行“茶文化、茶产业、茶科技”统筹理念，推动茶产业全产业链发展。

科技种茶带来的良好效益，郑保勉深有体会。他自豪地说：“我们县与中国农科院茶叶研究所都有深度合作。引进了刘仲华院士工作团队，建立了红茶科技园，我们的茶品质更好！”

多年来，桐柏县从引进良种、改良工艺、培养人才入手，推动桐柏茶从单一绿茶，拓展为红、绿、黑、白多品类并举。同时，根据市场需求，又开发出方便实用的杯茶，不断完善茶产品档次结构，产品附加值大幅提升。目前，桐柏县已形成“红绿相映、品牌驱动”的发展思路，打造了“桐柏玉叶”绿茶和“桐柏红”红茶两大区域公用品牌，其中“桐柏玉叶”跻身“全国茶叶百强公用品牌”。

春光正好，是桐柏茶采摘的黄金时节，除了程湾镇，桐柏县其他各个产茶乡镇的农民也都异常忙碌，他们正抢抓晴好天气、赶采新茶，田间地头到处一派繁忙有序的喜人景象，各个茶叶加工车间的机器日夜不停，整个桐柏山城茶叶飘香，茶人欢畅，茶歌嘹亮。

在安棚镇李湾村，茶园里嫩绿的茶芽饱满挺秀，长势十分喜人。得益于独特的小气候，这里的春茶上市早，鲜叶价格更具优势。该村的茶叶种植已从零星分散发展成规模产业，村里建成了标准化茶叶生产基地，采用“合作社+公司+农户”模式，统一采摘、加工、包装，让茶叶收购价比零散售卖提高了三成。桐柏县通过支持茶园基地建设标准化加工厂，引进先进茶叶生产设备，实现茶产业从“粗放散种”到“精细加工”的转变，让茶农从“一季春茶”变为“四季增收”，茶园亩均效益提升显著。

每年春茶采摘季，该县还举办“中原茶乡第一采”“桐柏玉叶手工制茶大赛”“万人品茶”等茶事活动，通过茶叶开采、茶艺表演、春茶品鉴会等，持续扩大品牌影响力，让茶园变游园、茶村变景点，实现生态美、产业兴、百姓富有机统一。央媒“地标中国行・采茶春山上”栏目也全方位展现淮源茶区生态优势、制茶工艺、产业成效与茶农增收故事，有效提升桐柏茶叶全国知名度与市场美誉度，县内外客商慕名而来，订单量显著增长，进一步拓宽了桐柏茶的销售渠道，让深山好茶真正走出中原、香飘全国。

从“一叶”向“一业”蝶变，桐柏县已发展茶园面积达18万亩，带动5万余茶农增收，年产量近5000吨，“茶区变景区、茶园变公园、茶山变金山”的绿色振兴画卷正徐徐铺展。

地处淮河源头的桐柏县以茶为笔、以绿为墨，奋力打造全国知名茶乡品牌，以一片绿叶持续赋能乡村振兴。新时代新征程，千年茶乡正绽放出更加诱人的新光彩，让绿叶子变成“金叶子”，茶香富民之路越来越宽广！