进入3月，春意渐浓，方城县2万多亩荠菜进入集中采收季。依托标准化种植、工厂化深加工，这株不起眼的野菜，已成长为该县带动乡村群众增收、年产值超亿元的特色产业。

3月6日，在博望镇周营村荠菜种植基地，连片荠菜青翠喜人，数十名务工群众分散田间，抢抓农时规范采收。“荠菜采收有统一标准，去茎、去黄叶、去根，采一斤四毛钱，一天能挣100元左右。”采收工人王荣说。

作为国家名特优新农产品，方城荠菜已形成规模化发展格局。目前全县拥有荠菜种植专业合作社27家，种植面积稳定在2万多亩，年产量约10万吨，全产业链产值达1.1亿元。“我这150多亩荠菜，亩产4000多斤，每亩净收入3000多元。”种植基地负责人包鹏飞介绍。

采收后的荠菜，一部分直供本地市场，大部分进入深加工环节。在河南裕盛益民食品有限公司车间，新鲜荠菜历经除杂、风选、清洗、漂烫、速冻保鲜等20多道工序，变身耐储存、品质稳的速冻荠菜。

“产品主要供应思念等大型面食加工企业，同时销往北京、上海等全国多地，年销量达5000多吨。”该公司副总经理杜奎庚表示，工厂化加工有效延长了产业链和销售周期，让方城荠菜常年稳定供应全国餐桌。

从乡间野菜到地标农产品，从零散种植到全产业链发展，小小荠菜正成为方城县乡村振兴路上的特色富民 “金叶子”。