金秋时节，硕果飘香，桐柏县优质油茶陆续进入采摘期。10月15日，记者走进桐柏县程湾镇石头庄村油茶基地，只见层层叠叠的油茶树布满山头，金灿灿的油茶果压弯枝头。

       正忙着采摘、搬运油茶果的林农秦中山喜上眉梢。“桐柏县位于千里淮河源头，地处南北气候过渡带，土壤和气候条件适合油茶生长，是油茶适生北缘区。”秦中山向记者说道，2013年，在南方打工多年的他决定返乡创业，一个偶然的机会结缘油茶果。

       秦中山通过引苗试种，承包荒山荒坡、完善基础设施、改良油茶品种、扩大种植面积等，将这片油茶林打造成为远近闻名的油茶示范基地。秦中山又手把手向村民们传授油茶种植技术，辐射带动群众增收致富。目前，秦中山已种植油茶400余亩，带领周边4户村民种植350余亩。

        “为破解油茶抚育周期长、投入成本大、产业效益低的难题，我在油茶林套种了五角枫，不仅增加收入，还能形成小气候抵御风寒减少损失。采用有机肥、人工除草等绿色种植方式，打造有机油茶园，提高附加值。”秦中山介绍，如今，他的油茶基地每亩可产鲜果600公斤~800公斤，销售收入2000元~2200元，年产值80余万元。

        如今，在桐柏县，油茶正变身强村富民的“金果果”。桐柏县抢抓国家油茶产业发展机遇，油茶种植面积5万余亩，年产值3000余万元，带动2000多名群众增收致富，在乡村振兴中走出一条“生态美、产业兴、百姓富”的特色产业发展之路。